UHY International: Nouvel ordre mondial?
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En tant que le populisme et le nationalisme menacent de déstabiliser les relations commerciales traditionnelles, les sociétés membres de UHY peuvent aider les entreprises à naviguer dans les eaux agitées du commerce transfrontalier.
En février 2019, le gouverneur de la Banque d’Angleterre, Mark Carney, a déclaré à un public de personnalités de la City de Londres que le nouvel ordre mondial menaçait le commerce international.
Carney, directeur de la banque nationale du Royaume-Uni, a d’abord parlé des conséquences du Brexit, mais son message était plus ciblé que la sortie du Royaume-Uni de l’Union européenne (UE). En fait, il a suggéré que le Brexit pourrait être un canari dans la mine de charbon »pour une nouvelle ère de repli économique mondial.
«Il est possible que de nouvelles règles de conduite soient élaborées pour une économie mondiale plus inclusive et résiliente», a déclaré Carney avant de lancer un avertissement. «En même temps, les pays risquent de se tourner vers l’intérieur, sapant ainsi la croissance et la prospérité de tous. Les inquiétudes quant à cette possibilité compromettent déjà les investissements, la création d’emplois et la croissance, créant ainsi une dynamique qui pourrait devenir auto-réalisatrice. “
Ses préoccupations semblent fondées. En janvier, le Fonds monétaire international (FMI) a averti que l’économie mondiale s’affaiblissait plus rapidement que prévu, grâce aux guerres commerciales et aux gouvernements populistes attachés à des politiques protectionnistes. Dans le même temps, la CNUCED, l’organe des Nations Unies pour le commerce et le développement (ONU), a publié des chiffres montrant une baisse de 19% des investissements directs étrangers dans le monde en 2018.
Sommes-nous entrés dans une nouvelle ère de nationalisme et de protectionnisme?
Mesures restrictives
Les membres de l’Organisation mondiale du commerce (OMC) ont ajouté en moyenne onze mesures restrictives au commerce chaque mois entre octobre 2017 et mai 2018, y compris des augmentations de tarifs, des taxes à l’importation et des réglementations douanières plus strictes.
Les dirigeants nationaux dirigent ces mesures. Le plus célèbre est que le programme America First de Donald Trump a vu le retrait des États-Unis du Partenariat transpacifique 9 (un accord commercial entre 11 pays riverains de l’océan Pacifique) et une guerre commerciale avec la Chine entraînant l’imposition de tarifs des milliards de dollars. Les États-Unis ont également menacé de droits de douane sur une gamme de produits en provenance de l’Union européenne (UE).
Une vague de populisme mondial s’est ensuivie après l’élection de Trump à la présidence américaine fin 2016. En mai dernier, les électeurs italiens ont confié le pouvoir à deux partis populistes, le Five Star Movement et la Ligue. Les relations entre l’UE et Rome ont été mises à rude épreuve par les projets de dépenses du nouveau gouvernement, qui pourraient enfreindre les règles de l’UE.
L’Italie est-elle en train de devenir anti-européenne? Cristiano Fasanari, associé chez FiderConsult Srl, une société membre de l’UHY en Italie, a déclaré que le gouvernement italien s’opposait à certaines politiques mais restait un membre engagé de l’UE. “Il n’y a pas de scepticisme déclaré à l’égard de l’UE”, a-t-il déclaré. “Je dirais qu’il existe un désaccord avec certaines politiques de l’UE et avec l’application stricte – presque une imposition – d’une politique budgétaire restrictive et de ratios financiers.”
L’Italie est loin d’être la seule à élire un gouvernement populiste doté d’un programme plus nationaliste et tourné vers l’intérieur et d’une méfiance correspondante vis-à-vis des relations commerciales traditionnelles. En fait, les quatre démocraties les plus peuplées du monde sont actuellement gouvernées par des dirigeants populistes: Narendra Modi en Inde, Donald Trump aux États-Unis, Joko Widodo au Brésil. Les idées populistes ont balayé l’Europe, entraînant à la fois des gouvernements nationalistes d’extrême droite, comme celui de Viktor Orbán en Hongrie, et un sentiment contraire à l’établissement tel qu’exprimé lors du vote du référendum sur le Brexit au Royaume-Uni.
Le commerce mondial est très important
Plus de protectionnisme économique semble parfois inévitable en période populiste. Mais au Brésil, José Bendoraytes Filho, partenaire consultatif chez UHY Bendoraytes & Cia, ne croit pas que le gouvernement Bolsonaro suivra le président Trump sur la voie du protectionnisme, malgré l’admiration mutuelle des deux dirigeants.
“Le gouvernement brésilien actuel n’a pas autant de caractère protectionniste qu’on le pense,” dit-il. «Bien que le Brésil soit conforme aux politiques américaines en matière d’immigration et de commerce, il n’a pas pour devise« Brésil d’abord ». Nous sommes un pays ouvert aux autres marchés et nous avons un commerce équilibré avec un niveau d’importations élevé. “
José affirme qu’avec les impôts et le chômage élevés, le commerce mondial du Brésil est trop important pour l’économie pour risquer. Il ajoute: “Il y a une recherche constante pour la conquête et le maintien des marchés étrangers par le biais des agences de développement et d’exportation, ainsi que des ambassades du Brésil à l’étranger qui fonctionnent aujourd’hui comme de véritables promoteurs des produits brésiliens.”
Cependant, alors que le sentiment général à l’égard du commerce mondial persiste, le gouvernement brésilien a exprimé sa frustration à l’égard du Mercosur, un bloc commercial composé de l’Argentine, du Brésil, du Paraguay, de l’Uruguay et du Venezuela. La chancelière allemande Angela Merkel a récemment averti que l’attitude du gouvernement Bolsonaro rendait plus difficile la conclusion d’un accord commercial entre le Mercosur et l’Union européenne.
José affirme que le Mercosur impose des limites aux accords bilatéraux que les pays membres peuvent conclure en dehors du bloc. De nombreux Brésiliens sont d’accord avec l’intention du gouvernement de réduire l’engagement du Brésil dans une union économique et politique qu’ils considèrent restrictive.
Populisme et incertitude
Le président Bolsonaro a promis de moderniser le Mercosur plutôt que de le quitter complètement. Mais la volonté de conclure des accords commerciaux bilatéraux alors qu’un État-nation plus indépendant trouve un écho dans le vote du Royaume-Uni en faveur de la sortie de l’Union européenne (UE).
Le Brexit était un mouvement populiste sans vergogne, animé par une rhétorique anti-établissement et anti-élite. Nigel Farage, le soi-disant «homme du peuple» du mouvement, a déclaré que l’intégration européenne montrait «un manque total de compréhension du mode de fonctionnement de l’être humain» et que «globalement, le monde se décompose en unités plus petites».
Affaires souffrant d’incertitude
Le mouvement anti-UE au Royaume-Uni a été un coup porté à l’ouverture des frontières et à ce que Farge a décrit comme une élite politique déconnectée de la réalité, tout autant qu’un bloc commercial. Mais les “sortants” pensaient qu’en économie aussi, le monde “se décomposait en plus petites unités”. Ils ont insisté, et continuent d’insister, sur le fait qu’un pays avec une fière histoire commerciale serait plus que capable de se maintenir en dehors de ce qu’ils considèrent comme l’étreinte étouffante de l’UE.
La théorie n’a pas encore été testée correctement. Selon Martin Jones, partenaire chez UHY Hacker Young à Londres, au Royaume-Uni, ce que nous voyons maintenant dans les milieux commerciaux est une période de repli, répondant à la fois au Brexit et aux grandes tendances mondiales.
“Inévitablement, l’incertitude affecte les niveaux d’investissement et les nouvelles activités transfrontalières, et amène également les entreprises à retarder l’embauche de personnel en raison d’inquiétudes sur les perspectives économiques”, ajoute-t-il.
Alan Farrelly, directeur général de la société membre irlandaise UHY Farrelly Dawe White Limited, convient que les décisions commerciales ont été retardées ou reportées en raison du brouillard autour du Brexit – un brouillard qui ne devrait pas se lever si tôt, quel que soit le moment précis de la séparation. L’Irlande est l’État de l’économie de l’UE qui dépend le plus du commerce avec le Royaume-Uni, et des ressources considérables sont consacrées à la préparation de tout ce que le Brexit pourrait apporter.
«En matière de conseil sur le Brexit, nous travaillons avec InterTrade Ireland, qui fournit une subvention de 2 500 EUR (environ 2 825 USD) pour évaluer une entreprise et son exposition à la menace du Brexit», a déclaré Alan. «Cela nous permet d’examiner les flux d’importation et d’exportation d’une entreprise afin d’évaluer son exposition globale aux perturbations de son activité. Les produits incluent nos clients à la recherche de fournisseurs alternatifs et de clients dans de nouveaux sites, le plus souvent dans l’UE. Cela a représenté de réels défis en termes de tarification, de tests et de logistique. ”
Plus généralement, Alan pense que les politiques du président Trump et du Brexit sont les symptômes d’une nouvelle réalité commerciale qui aura un impact significatif pour les années à venir.
«Comme nous le savons tous, les accords commerciaux ne sont pas négociés en temps réel – il faut beaucoup de temps et de ressources pour parvenir à un accord», a-t-il déclaré. «Avec le Brexit, le chemin à parcourir pour l’Irlande et le Royaume-Uni peut être difficile, avec des pertes d’emplois, une perte de confiance des entreprises, une prise de décision stressée et des tensions intergouvernementales prolongées. Aucun de ceux-ci n’est propice à de bonnes conditions commerciales. “
Anti-élite, anti-établissement
Le président Bolsonaro a promis de moderniser le Mercosur plutôt que de le quitter complètement. Mais la volonté de conclure des accords commerciaux bilatéraux alors qu’un État-nation plus indépendant trouve un écho dans le vote du Royaume-Uni en faveur de la sortie de l’Union européenne (UE).
Le Brexit était un mouvement populiste sans vergogne, animé par une rhétorique anti-établissement et anti-élite. Nigel Farage, le soi-disant «homme du peuple» du mouvement, a déclaré que l’intégration européenne montrait «un manque total de compréhension du fonctionnement de l’être humain» et que «le monde se décompose en unités plus petites».
Une occasion de briller?
Dans ces circonstances, quels conseils les prestataires de services professionnels peuvent-ils donner? Martin Jones de UHY Hacker Young, à Londres, estime que l’incertitude mondiale rend la vie difficile, mais donne également aux sociétés UHY l’occasion de se démarquer en s’imposant comme des conseillers commerciaux de confiance en ces temps difficiles.
«Malgré les incertitudes, toutes les entreprises doivent encore planifier leur avenir. Il est donc important de comprendre les risques et les opportunités qui pourraient en découler», a-t-il déclaré. «Il est important de rester positif en tant que conseiller en affaires dans cette situation et de chercher à créer un avantage concurrentiel pour l’entreprise malgré tous les changements, en se basant sur une évaluation des opportunités et des risques. Cela rend le rôle plus difficile, mais potentiellement plus agréable et plus gratifiant. »
Peut-être contre-intuitivement, le consensus est que, à une époque marquée par l’isolationnisme, les sociétés membres de UHY devraient être plus disposées que jamais à donner des conseils d’experts aux clients qui souhaitent étendre leurs activités au-delà des marchés nationaux. Au Royaume-Uni, cela pourrait signifier d’aider les clients à réduire leur exposition à l’UE. Au Brésil, il pourrait s’agir de manœuvrer les entreprises autour des obstacles imposés par la reformulation des règles du Mercosur.
En fin de compte, certains accords commerciaux peuvent changer et d’autres émerger. Le populisme finira par s’atténuer et le protectionnisme s’atténuera. Et lorsque les cris ont cessé, Cristiano Fasanari de UHY FiderConsult Srl en Italie a déclaré que les entreprises prospères chercheraient toujours à se développer. Ils ont juste besoin des meilleurs conseils pour les aider à le faire.
«À mon avis, cette situation n’est pas permanente et va se terminer. Je ne découragerai donc pas les clients qui ont l’intention d’investir à l’international. Je préférerais expliquer que, même au cours de cette période, le maintien d’une position limitée à un marché local constitue un désavantage par rapport à la concurrence mondiale.
“Avec la bonne attention, investir à l’international est encore nécessaire pour la réussite future.”
Échange équitable
Qu’ils soient bilatéraux, multilatéraux ou régionaux, les accords de libre-échange témoignent d’une volonté de coopération économique. Il peut s’agir d’accords «superficiels» couvrant la politique en matière de tarifs et de frontières; ou bien ils peuvent être des accords «profonds», couvrant plusieurs domaines politiques qui affectent le commerce et l’investissement dans les biens et services, y compris la politique de la concurrence, les règles en matière de marchés publics et les droits de propriété intellectuelle.
Les accords commerciaux régionaux couvrent plus de la moitié du commerce mondial et coexistent avec des accords commerciaux multilatéraux tels que l’Accord de libre-échange nord-américain (ALENA) sous les auspices de l’Organisation mondiale du commerce (OMC). Le nombre d’accords commerciaux régionaux en vigueur a considérablement augmenté au cours des trois dernières décennies: la Banque mondiale a enregistré 50 accords en vigueur en 1990, contre plus de 290 en janvier 2019.
Notre infographie, Fair Exchange, examine certains des principaux acteurs du commerce mondial.
